Chevrolet Caprice 3. sukupolvi

Caprice 3. sukupolvi
Valmistaja ja valmistusmaa	General Motors, Fairfax, Kansas Arlington, Texas Oshawa, Ontario, Kanada South Gate, Kalifornia Clark Avenue, Detroit, Michigan Flint, Michigan Janesville, Wisconsin Lakewood, Georgia Wilmington, Delaware Caracas, Venezuela
Valmistusaika	1976 – 1990
Kori	4-ovinen sedan 4-ovinen station wagon 2-ovinen coupe
Saman luokan autoja	Buick LeSabre Buick Estate Oldsmobile Custom Cruiser Oldsmobile 88 Pontiac Bonneville Pontiac Parisienne Pontiac Catalina Pontiac Laurentian Pontiac Safari

Pääartikkeli: Chevrolet Caprice

1977 – 1979

Vuodelle 1977 esitelty, uudella korilla ollut Caprice Classic oli radikaalisti pienempikokoinen kuin edeltäjänsä. Amerikanenglantilaisessa automaailmassa tätä kutsuttiin termillä downsizing. Capricen paino oli pudonnut ja ulkomitat pienentyneet, silti sisätiloissa pääntila, takapenkin jalkatila ja tavaratilan koko olivat kasvaneet, vuosimalliin 1976 verrattuna. GM oli nimennyt downsizing-ohjelmansa Projekti 77:ksi ja investoinut siihen 600 miljoonaa senaikaista US-dollaria (1,85 miljardia USD nykyrahassa), luodakseen täysin uuden ja ajantasalla olevan full-size Chevroletin.

Kokoerojen vertailu numeroina:

	1976 Caprice	1977 Caprice
Akseliväli	121,5" (3086 mm)	116,0" (2946 mm)
Pituus	222,9" (5662 mm)	212,1" (5387 mm)
Leveys	79,5" (2019 mm)	75,5" (1918 mm)
Korkeus	53,7" (1364 mm)	55,3" (1405 mm)
Pääntila edessä	38,9" (988 mm)	39,0" (991 mm)
Jalkatila edessä	42,5" (1080 mm)	42,2" (1072 mm)
Lantiotila edessä	59,3" (1506 mm)	55,0" (1397 mm)
Olkatila edessä	63,8" (1621 mm)	61,1" (1552 mm)
Pääntila takana	38,0" (965 mm)	38,2" (970 mm)
Jalkatila takana	38,8" (986 mm)	39,5" (1003 mm)
Lantiotila takana	59,7" (1516 mm)	55,7" (1415 mm)
Olkatila takana	63,8" (1621 mm)	61,1" (1552 mm)
Tavaratilan vetoisuus	18,9 cu ft (535 l)	20,9 cu ft (592 l)

Vaikka vuoden 1977 "kutistettu" Chevrolet oli nykyaikaisten mitta-asteikkojen mukaan suurikokoinen auto, sen ulkomitat olivat lähellä oman aikansa amerikkalaisen intermediate- eli keskiluokan autojen mittoja. Itseasiassa 1977 Caprice jakoi saman 116 tuuman (2900 mm) akselivälin keskiluokan Chevrolet Chevellen kanssa. Vuosi 1977 oli ensimmäinen ja myös viimeinen mallivuosi Chevroletin historiassa, kun keskiluokan Chevrolet Monte Carlo oli kooltaan suurempi kuin full-size kokoluokan auto. Full-size -kokoluokan auton pienentäminen tällaisiin mittoihin sisältää valmistajan kannalta melkoisen riskin. Kuluttajien reaktioita uuteen autoon pyrittiinkin kartoittamaan etukäteen mahdollisimman kattavasti mm. kyselyillä. Nähtävästi amerikkalainen keskivertokuluttaja oli valmis ajamaan pienempikokoisella autolla, koska ennakkotutkimus antoi hyvin positiivisen tuloksen.

Caprice Estate 1977

Caprice 1978 mallisto

Uusi 1977 mallisto piti sisällään kaksiovisen coupen, neliovisen sedanin sekä kuuden tai kahdeksan hengen station wagonin. Hardtop- ja convertible-mallit olivat taakse jäänyttä elämää. Kaksiovisen coupen takaikkunan muotoilu oli vuosimalleissa 1997 – 79 uniikki. Lasi antoi korin silhuetille kevyen fastback muodon ja se oli lisäksi kolmetahoinen, terävällä, sivulle kääntyvällä kulmalla. Kaksiovinen Caprice oli saatavilla joko "Sport Coupe-" tai "Landau Coupe" -mallina. Landau Coupen varusteisiin kuului osavinyylikatto.

Caprice 1979 valinnaisella kaksivärimaalauksella

Station wagon sai uuden korin myötä myös täysin uudenlaisen, sivulle tai alas kääntyvän takaluukun. Kolmella istuimella varustetun, kahdeksan hengen version takimmaisen kahden hengen istuimen matkustajat istuivat nyt rintamasuunta auton takaosaan päin. Edeltävään korimalliin verrattuna tavaratilan vetoisuus oli laskenut ja se oli nyt, taemmat istuimet kaadettuna, 2500 litraa. Vaikka tavaratilan pohjalle mahtui edelleen, hyvänä arkielämän mittarina pidettävä, 4 x 8 ft (1200 mm × 2400 mm) rakennuslevy, se pystyttiin nyt kuljettamaan ainoastaan takaluukku makuuasentoon laskettuna. Station wagon oli nyt myös saanut kierrejouset taka-akselilleen.

Ensimmäistä kertaa, sitten vuonna 1965 tapahtuneen esittelyn, V8 ei ollut enää Capricen vakiomoottori. Caprice coupen ja sedanin vakiomoottorina oli nyt Chevroletin pitkäikäinen, 110 hevosvoiman, 250 kuutiotuuman rivikuutonen. Viimeksi se oli ollut tarjolla full-size Chevyyn vuonna 1973, edullisimman Bel Air -mallisarjan perusmoottorina. Station wagonin vakio- ja muiden korimallien optimoottori oli 145 hevosvoimainen, kaksikurkkuisella kaasuttimella varustettu, Chevroletin 305 pikkulohko V8. Tämä oli ensimmäinen mallivuosi kun 305 oli full-size Chevroletin voimanlähteenä. Se oli alunperin esitelty kompaktien ja keskikokoisten mallien moottoriksi vuonna 1976. Toisena optiomoottorina oli 170 hevosvoimainen 350 V8, nelikurkkuisella kaasuttimella.

Vuoden 1977 full-size Chevyt olivat kyseisenä vuonna Yhdysvaltain eniten myytyjä autoja. Edeltävänä vuonna full-size Chevyt olivat olleet sijalla kolme. Vuonna 1977 valmistettiin yli 660 000 full-size Chevroletiä, myydyimpänä mallina oli neliovinen Caprice Classic sedan, 212 840 valmistuneella yksilöllä. Moottoritoimittajat yhtyivät ostavan yleisön suitsutukseen. Amerikkalainen autoilun aikakauslehti Motor Trend valitsi vuonna 1977 Chevrolet Capricen "Vuoden Autoksi".