Lotus Cars

Lotus Cars
Yrityksen perustusmaa ja paikka	Iso-Britannia, {{{perustuspaikka}}}
Tuotannon aloitus	1952
Autokonserni	Proton
Vuotuinen valmistusmäärä	5 053 kpl (2005)
Sijainti Suomen rekisteröintitilastossa
Suomen maahantuoja	Tampereen Autocenter Oy
Suosituin malli

Lotus Cars on brittiläinen urheilu- ja kilpa-autovalmistaja. Yhtiö on kuuluisa kevyistä autoista, joiden ajo-ominaisuudet ovat huippuluokkaa. Yhtiön pääkonttori sijaitsee nykyään Hethelissä, Norfolkissa.

Historia

Merkin perusti vuonna 1952 insinööri Colin Chapman. Alun perin yhtiö oli nimeltään Lotus Engineering Ltd. Chapman kuoli vuonna 1982, jättäen mm. taakseen epäonnistuneen De Lorean -projektin (DMC-12), johon Lotus oli suunnitellut alustan. Chapmanin aikana Lotus oli aktiivisesti kilpaillut myös Formula 1-sarjassa aina vuodesta 1958 lähtien.

Perustajansa kuoleman jälkeen yhtiö ajautui taloudellisiin vaikeuksiin ja siitä eteenpäin Lotus onkin vaihtanut omistajaa hyvin monta kertaa. Ensin vuonna 1984 25 % sen osakekannasta myytiin Toyotalle. Japanilainen autojättiläinen Toyota aloitti moniventtiilitekniikan massatuotannon omissa malleissaan omistuskautensa aikana. Vain muutama vuosi myöhemmin Toyota kuitenkin jätti yrityksen ja omistus siirtyi General Motorsille vuonna 1986.

Seitsemän omistusvuoden jälkeen GM myi yhtiön elokuussa 1993 luxemburgilaiselle ACBN Holdings S.A. yhtiölle, jota johti italialainen bisnesmies Romano Artioli. Sama henkilö omisti myös Bugatti Automobili SpA:n. Muutama vuosi eteenpäin ja taas vuonna 1996 suurin osa yrityksestä myytiin Malesian valtion omistamalle Perusahaan Otomobil Nasional Bhd yhtiölle (Proton). Yhtiö toimii myös konsulttina kehittäen erityisesti jousitusratkaisuja muille autovalmistajille.

Viimeisenä vaiheena yhtiö vuonna 2005 uudelleenorganisoitiin ja jaettiin kahtia Lotus Cars ja Lotus Engineering -yhtiöiksi. Syksystä 2008 lähtien Lotusta on myös tuotu Suomeen. Maahantuojana toimii Tampereen Autocenter Oy ja myynnissä on koko Lotuksen mallisto.

Lotus on tullut tunnetuksi myös kilpa-autoilussa. Vuodesta 1958 aina vuoteen 1994 asti Lotus oli aktiivinen ja kilpailukykyinen F1-sarjassa.

Nykyiset mallit

Lotus Exige

• Lotus Elise (1996–)
• Lotus Exige (2000–)
• Lotus Europa S (2006–)
• Lotus Evora

Vanhoja malleja

• Lotus Esprit (1976–2004)
• Lotus Elan (1962–1975 ja 1989–1995)
• Lotus Excel (1982–1992)
• Lotus Eclat (1975–1982)
• Lotus Seven (1957–1972)
• Lotus Elite (1957–1962)

Kilpa-autot

• Lotus Elise GT1 V8, 3500 cm³, 32-ventt. 2 turboa, n. 520 hv.

Yhteistyömalleja

• Lotus Cortina (Ford Cortina)
• Lotus Carlton (Vauxhall Carlton)
• Lotus Omega (Opel Omega)
• Opel Speedster
• Vauxhall VX220

Ulkoiset linkit

• Lotus Group

Lähde

• Artikkeli käyttää sisältöä englanninkielisen Wikipedian Lotus_Cars-artikkelista. Wikipediasta voi ottaa tekstiä tietyin ehdoin, koska Wikipedia on GFDL-lisenssillä.
• Iltalehti 19.9.2008: Lotus rantautui Suomeen