Hans Mezger

Hans Mezger (18. marraskuuta 1929 – 10. kesäkuuta 2020) oli saksalainen moottoriurheiluinsinööri.

Historia

Opiskeltuaan konetekniikkaa Stuttgartin teknillisissä yliopistossa, Mezger työskenteli vuodesta 1956 aluksi Porschen suunnitteluosastolla Zuffenhausenissa. 1950-luvun lopulla hän oli mukana Formula 2:n kilpamoottoreiden- sekä Dan Gurneyn ja Joakim Bonnierin vuonna 1962 ajaman Formula 1:n 1,5-litraisten, kahdeksansylinteristen moottoreiden kehittämisessä. Hanke kuitenkin lopetettiin lyhyen ajan kuluttua. Porsche 911:n ensimmäinen ilmajäähdytetty kuusisylinterinen bokserimoottori on Hans Mezgerin suunnittelema. Se korvasi vuonna 1963 Porsche 356:n nelisylinterisen bokserin ja muodosti perustan kaikille myöhempien 911-sukupolvien moottoreille.

Porschen silloinen suunnitteluosaston johtaja Ferdinand Piëch perusti vuonna 1965 erityisen moottoriurheiluosaston, jota johti Mezger. Porsche keskittyi urheiluautojen kilpailuihin malleilla 904, 906, 908, 910 ja 917. Porsche 917:llä, jonka Hans Mezger suunnitteli ja jolle Piëch loi puitteet, Porsche voitti ensimmäistä kertaa Le Mansin 24 tunnin ajon sekä valmistajien maailmanmestaruuden vuosina 1969, 1970 ja 1971. Porsche menestyi hyvin myös pohjoisamerikkalaisissa CanAm- ja IMSA-sarjoissa.

Osana uudelleenjärjestelyä Mezgerin osasto siirrettiin Weissachiin vuonna 1972. 1970-luvun lopussa Porsche hallitsi urheiluautoilua 935:llä. Syksyllä 1981 McLaren pestasi Porschen kehittämään turbomoottorin Formula 1:een. Mezgerin kehittämän moottorin rahoitti Mansour Ojjehin TAG ja se tunnetaan nimellä "TAG-Porsche". Niki Lauda ja Alain Prost voittivat tällä moottorilla F1-sarjan kuljettajien maailmanmestaruudet ja Mc Laren valmistajien maailmanmestaruuden vuosina 1984, 1985 ja 1986.

Formula 1:n rinnalla kilpasarjoissa menestyivät 956 C- ja 935-urheiluautot. Vuonna 1987 Porsche tuli amerikkalaiseen CART-sarjaan Type 2708:lla. Mezgerin tiimi kehitti aluksi auton ja moottorin, mutta menestystä alkoi tulla vasta sitten, kun talli siirtyi käyttämään Marchin alustaa. Teo Fabi voitti Porschella yhden kilpailun, ennen kuin joukkue jäi pois sarjasta vuonna 1990.

Vuonna 1990 Porsche palasi Formula 1 -sarjaan uudella V12-moottorilla, jonka tilaajana oli Footwork. Saksalaisyhtiö, joka oli vielä 1980-luvun puolivälissä hallinnut Formula 1 -sarjaa turbomoottorillaan, epäonnistui 12-sylinterisen vapaastihengittävän moottorinsa kanssa. Moottorista puuttui selvästi tehoa ja suuren painonsa myötä se vaikutti myös Footwork FA12:n ajettavuuteen. Porsche vetäytyi F1 MM-sarjasta kesken kauden ilman pisteitä.

Mezger jäi eläkkeelle 1990-luvun puolivälissä, oltuaan Porschella 40 vuotta. Tämänkin jälkeen hän oli edelleen tiiviisti mukana autourheilussa ja luennoi yliopistoissa.